Наилучшим грунт для аквариума с растениями считается любой нейтральный грунт с окатанными зернами размером от двух до пяти мм. Другие по фракции грунты больше подходят либо для растений с развитой, мощной корневой системой либо для аквариумов без живых растений. Мелкий песок быстро пачкается, органические остатки в нем загнаиваются. Гравий с острыми краями может поранить рыб, которые ведут донный образ жизни. Морские организмы (ракушки, кораллы) постепенно растворяются в воде, повышая ее жесткость. Это может быть позитивным моментом только в аквариумах с цихлидами.

Если есть потребность, грунт просеивают, а потом промывают под проточной водой. Удобно делать это в ведре. Ставят его в таз, а таз в ванну. Мелкие песчинки при этом осядут в тазе и не забьют сливные трубы.

Грунт в аквариуме размещают шаром толщиной 2-3 мм со склоном к переднему стеклу. Можно насыпать горки, изображая рельеф.

Украсить аквариум можно с помощью камней. Их можно размещать по одному или группами, в виде горки. Камни не должны иметь бурого налета оксида железа, или содержать соединения кальция или магния. Известняки и мрамор легко можно узнать капнувши на камень несколько капель кислоты (можно обычный уксус). Если будут выделятся пузырьки углекислого газа, камень для аквариума нельзя использовать.

В аквариуме с рыбами, которые роются в грунте и едят растения камни остаются почти единственным украшением в аквариуме. Но не стоит класть очень много камней, так как может не выдержать дно. Очень большие камни кладут на стекло и засыпают грунтом, для того что б рыбы не подкопали их и не поранились.

Многим нравятся в аквариуме коряжки, сплетение веток. Для этого по берегах водоемов собирают древесину вербы или ольхи, которая длительный срок пролежала под водой. Нельзя использовать древесину свежих, только спиленных деревьев. Такое дерево будет плесневеть на протяжении многих месяцев отравляя воду.

Собранные коряги очищают от коры, хорошо моют, отрезают гнилые и лишние части. После этого следует выварить корягу сменяя воду пока она не станет бесцветной и не утонет. Что бы удостоверится, что плесени нет, вываренные коряги на протяжении недели вымачивают в холодной воде.

Для того, что б через заднее стекло аквариума не просматривался рисунок на стенке, его декорируют однотонным или цветным фоном.